Kenshu Shimada segura um dente fossilizado de um tubarão pré-histórico
Divulgação/Universidade DePaul/Jeff Carrion
O megalodon foi o maior tubarão que já existiu e um dos predadores mais poderosos do mundo. Agora, um novo estudo sugere que este monstro dos mares pode ser ainda maior do que se imaginava. A estimativa atual sugere que o megalodon possa ter atingido 24,3 metros de comprimento contra os 20 metros imaginados anteriormente.
“O comprimento de 24,3 metros é atualmente a maior estimativa razoável para o O. megalodon que pode ser justificado com base na ciência atual e no registro fóssil", diz Kenshu Shimada, que trabalha no Departamento de Ciências e Estudos Ambientais e no Departamento de Ciências Biológicas da Universidade DePaul, em Chicago, EUA.
Para se ter uma ideia, 24,3 metros de comprimento equivalem a quase dois ônibus urbanos perfilados.
Formalmente chamado de Otodus megalodon, ele é conhecido principalmente por seus dentes serrilhados, vértebras e escamas no registro fóssil, não havendo esqueletos completos conhecidos.
Uma coluna vertebral fossilizada quase completa, ou parte do “tronco”, de O. megalodon medindo cerca de 11 metros de comprimento foi exaustivamente investigada na Bélgica.
A maior vértebra do espécime belga mede 15,5 centímetros de diâmetro. Mas um fóssil na Dinamarca sugere que as vértebras de O. megalodon possivelmente tinham até 23 centímetros de diâmetro. Se as vértebras dinamarquesas representassem as maiores do corpo, esse indivíduo poderia ter medido cerca de 24,3 metros de comprimento.
R7.com
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